Albergues humanitarios para migrantes venezolanos en Roraima bajo el sesgo de las normas internacionales WASH del Manual Esfera
Cuando se habla de campamentos de refugiados, la tendencia es que venga a la mente algún espacio en África o Medio Oriente, con miles de personas viviendo en condiciones infrahumanas, sometidas a todo tipo de violencia que pone en peligro la vida, alimentándose de forma precaria, viviendo en casas improvisadas, sin un adecuado tratamiento de aguas residuales, o teniendo que caminar largas distancias para tener acceso al agua.
La imagen no es en vano, ya que millones de personas en el mundo viven en estas condiciones. A pesar de estar lejos de ser un escenario paradisíaco, la respuesta humanitaria a la crisis migratoria venezolana en Brasil revirtió mucho esa situación. En los albergues de la Operación Acogida, un grupo de trabajo humanitario coordinado por el Gobierno brasileño, a través de las Fuerzas Armadas, junto con agencias de la ONU y más de 100 organizaciones de la sociedad civil, la realidad de los migrantes y refugiados es mucho más atenuada, sin subestimar aquí todo el sufrimiento por el que atraviesan y que cargan con la migración forzada.
Los espacios de los refugios son seguros en relación al ambiente externo, cuentan con portería y empresa de seguridad; los beneficiarios reciben alimentos en marmitas, especialmente preparados para ellos, tres veces al día; a pesar de ser espacios improvisados, muchas veces en gimnasios deportivos, cada familia tiene una área privada para guardar sus pertenencias; y por tratarse de un asentamiento en un medio urbano, además de brindarles la posibilidad de una inserción socioeconómica, una parte del tema del abastecimiento de agua y saneamiento queda automáticamente resuelto.
El gran desafío es transformar estos lugares improvisados -hay más de 10 refugios humanitarios en el estado- en espacios que favorezcan el rescate de la dignidad humana e impulsen a los refugiados a reconstruir sus vidas. En esta circunstancia aparece la providencial normativa contenida en el Manual Esfera, del cual la
WASH – Abastecimiento de agua, Saneamiento y Promoción de la Higiene
El primero de los capítulos técnicos del Manual Esfera trata de las normas mínimas para el Abastecimiento de Agua, Saneamiento y Promoción de la Higiene – WASH, en las siglas en inglés. Esto se debe a que: “Las personas afectadas por una crisis son más susceptibles a las enfermedades y a la muerte como resultado de ellas, especialmente las enfermedades diarreicas e infecciosas. Estas enfermedades están estrechamente relacionadas con el saneamiento y el suministro de agua inadecuados y a la higiene precaria «.
Este es un tema extremadamente relevante en cualquier circunstancia, y se convierte en una prioridad absoluta en tiempos de la pandemia del covid-19. “El principal objetivo de los programas WASH en las respuestas humanitarias es reducir los riesgos en la salud pública, creando barreras a las principales vías de infección humana por patógenos. Entre las principales actividades de estos programas se encuentran:
- promover buenas prácticas de higiene
- proporcionar agua potable segura;
- proporcionar instalaciones sanitarias adecuadas ”. (adaptado de Manual Esfera p. 96) 96)
A pesar de que los asentamientos en entornos urbanos facilitan el acceso al agua potable y al saneamiento, esto no significa que no sea necesario un gran aporte energético para garantizar los derechos de los migrantes y refugiados que viven en albergues. Como las cifras son expresivas, llegan a casi dos mil personas solo en los cinco albergues indígenas administrados por la
Todos los refugios cuentan con bebederos con filtros de agua, puntos de acceso próximos al agua potable para cocinar y limpiar, lavanderías, baños organizados por género y sistemas de recolección de aguas grises y negras. El esfuerzo por mejorar las estructuras, con miras a adaptarse a los estándares humanitarios internacionales, es constante. Como ejemplo, en algunos refugios los baños son contenedores adaptados, y en otros fueron construidos en mampostería para atender mejor a la población. Todos los refugios tenían lavanderías construidas y, con la aparición del covid-19, recibieron estructuras para lavarse las manos en la entrada. También se equiparon con hidrolavadoras a presión para la limpieza de ambientes comunitarios, entre otros equipos y materiales.
Emergencias dentro de la respuesta a emergencias
Cuando se trata de una respuesta a una emergencia, siempre aparecen dificultades. Como por ejemplo en el caso del refugio Janokoida, donde se quemó la bomba hidráulica que sube el agua de una cisterna subterránea que recibe agua de la empresa de abastecimiento, hasta la caja de distribución local, que se asienta sobre una estructura metálica especialmente construida por Operación Acogida para adaptar el espacio del refugio. Durante el período necesario para reparar la bomba, las Fuerzas Armadas se encargaron de abastecer el tanque de agua diariamente con un camión cisterna, supliendo así la necesidad inmediata.
Mantenimiento periódico
Además de atender las emergencias se realiza un mantenimiento periódico. Como por ejemplo los filtros de los bebederos, que tienen una fecha de caducidad específica y deben cambiarse con frecuencia. Además de eso, los bebederos se limpian con regularidad, lo cual es responsabilidad del equipo de ADRA (Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales), que también colabora con los albergues.
Adecuación a los rasgos culturales de cada grupo étnico
María del Carmen, de 36 años, originaria de la etnia E’ñepa, lleva tres meses en Brasil y dos de los cuales en el albergue Jardim Floresta. Ella dice que siempre hay agua, “todos los días, para bañarme, para lavar, para limpiar, siempre hay, no tengo problemas con el agua; tampoco para cocinar, bañar a los niños … la del filtro la usamos para beber ”. También asegura que el punto de agua queda muy cerca de su habitación, así como uno de los filtros de agua.
El albergue Jardim Floresta cuenta con la presencia de dos etnias venezolanas: los Warao y los E’ñepa, en menor número. Con el fin de contemplar las costumbres y cultura de cada etnia, y con el objetivo de una convivencia pacífica entre ellos, se fue adaptando el albergue para que cada uno de ellos tenga su propio espacio comunitario en lo referente a WASH. El primer paso fue la división de los baños, que además de estar organizados por género, también están separados para cada etnia. Se instaló un filtro de agua próximo a la zona donde se encuentran los E’ñepa, facilitando así el acceso. También se está implementando la construcción de un espacio para el lavado de ropa y utensilios específicamente para ellos, en las inmediaciones de sus alojamientos.
Trabajando por la vida
“Las enfermedades relacionadas con el agua, el saneamiento y la higiene, en las crisis humanitarias, son la causa de enfermedades importantes y muertes que podrían prevenirse” (Manual Esfera, p. 101) 101)
Daniel, de 37 años, trabaja para la Fraternidad – Humanitaria(FFHI) como coordinador de infraestructura y WASH. Es cubano, se formó como ingeniero civil en su país, y logró revalidar su diploma en Brasil, donde vive desde 2017. Aquí está su relato:
“Mi historia es la misma que la de los beneficiarios para los que trabajo. Yo también soy un inmigrante, soy un refugiado. A pesar de que es difícil para los cubanos, hace poco más de un mes recibí la notificación de que me aceptaban como refugiado aquí, en Brasil”.
“El propósito de mi trabajo como coordinador de infraestructura y WASH es la evaluación preventiva de las estructuras. En la parte hidráulica se encuentra el suministro de agua y la parte de alcantarillado, además del drenaje pluvial. El trabajo consiste en detectar el problema y buscar la solución. Como ingeniero civil, muchas veces tengo la solución a la mano; a menudo, incluso puedo ejecutarlo yo mismo con la ayuda de algún beneficiario con conocimientos del ramo; pero otras veces la solución al problema no está en nuestras manos y se debe buscar a través de alguna asociación».
“En la estructura WASH, la Fraternidad – Humanitaria (FFHI) no trabaja sola, lo hace en conjunto con otras entidades. La parte de abastecimiento de agua es con el grupo de trabajo de las Fuerzas Armadas, que es el puente con la empresa de agua; la parte de saneamiento e higiene se refuerza con Adra y Unicef”.
“Por el lado de WASH, como administrador, si sé que hay un problema, tengo que asegurarme de garantizar las condiciones básicas. Los derechos de las personas refugiadas son tener agua potable, baños en condiciones de uso, un lavabo para manos en la entrada al albergue y en la cafetería”.
“Desde un punto de vista personal, me siento realmente un privilegiado porque lo viví, en mi propia carne: soy igualmente, como mencioné anteriormente, un inmigrante y un refugiado. Me siento casi bendecido: primero, por trabajar para la
“Trabajé para la Fraternidad – Humanitaria (FFHI) como asistente de participación comunitaria, luego fui oficial de distribución y luego oficial de registro; y ahora, gracias a Dios, mi trabajo tiene que ver con mi formación como ingeniero civil. Me siento bien y ¡muy agradecido!
